ഇന്ത്യൻ ഏകദിന ടീമിലെ വിക്കറ്റ് കീപ്പർ സ്ഥാനത്തിനായി സഞ്ജു സാംസണും റിഷഭ് പന്തും തമ്മിൽ കടുത്ത മത്സരം നടക്കുന്നു. ഐപിഎൽ 2026-ലെ മികച്ച പ്രകടനം സഞ്ജുവിന് മുൻതൂക്കം നൽകുന്നു. ചെന്നൈ സൂപ്പർ കിംഗ്സിനായി കളിക്കുന്ന സഞ്ജു, എട്ടു മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് 304 റൺസ് നേടിയിട്ടുണ്ട്. കഴിഞ്ഞ ടി20 ലോകകപ്പിലെ പ്ലെയർ ഓഫ് ദ ടൂർണമെന്റ് പുരസ്കാരം നേടിയ സഞ്ജുവിന് ഏകദിനത്തിൽ 56.66 എന്ന മികച്ച ബാറ്റിംഗ് ശരാശരിയുമുണ്ട്.
റിഷഭ് പന്തിന് ഈ ഐപിഎൽ സീസണിൽ പ്രതീക്ഷിച്ച ഫോമിലേക്ക് ഉയരാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. എട്ടു ഇന്നിംഗ്സുകളിൽ വെറും 189 റൺസ് മാത്രമാണ് നേടിയത്. ഏകദിന ക്രിക്കറ്റിലെ പന്തിന്റെ ശരാശരി 33.50 ആണ്. പരിക്കിനെ തുടർന്ന് നഷ്ടമായ പരമ്പരകളും യുവതാരം ധ്രുവ് ജൂറെലിന്റെ സാന്നിധ്യവും പന്തിന്റെ വെല്ലുവിളി കൂടുന്നു.
നിലവിൽ ബാക്കപ്പ് കീപ്പർ സ്ഥാനത്തേക്ക് സഞ്ജുവിന് മുൻതൂക്കമാണെന്നാണ് റിപ്പോർട്ടുകൾ. ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക, സിംബാബ്വെ, നമീബിയ എന്നിവിടങ്ങളിലായി നടക്കാനിരിക്കുന്ന ഏകദിന ലോകകപ്പിനുള്ള തയ്യാറെടുപ്പിലാണ് ഇന്ത്യൻ ടീം. കെ.എൽ. രാഹുൽ ഒന്നാം നമ്പർ വിക്കറ്റ് കീപ്പറായി തുടരുമ്പോൾ, ജൂണിൽ അഫ്ഗാനിസ്ഥാനെതിരെ നടക്കുന്ന ഏകദിന പരമ്പരയ്ക്കുള്ള ടീം പ്രഖ്യാപനം നിർണ്ണായകമായിരിക്കും. സഞ്ജുവിന്റെ സ്ഥിരതയാർന്ന പ്രകടനവും പന്തിന്റെ മോശം ഫോമും പരിഗണിച്ചാൽ, ടീം മാനേജ്മെന്റ് സഞ്ജുവിനെ ബാക്കപ്പ് കീപ്പറായി ഉറപ്പിച്ചേക്കും. വരാനിരിക്കുന്ന പരമ്പരകളിൽ ഈ സ്ഥാനത്തിനായുള്ള പോരാട്ടം കൂടുതൽ രൂക്ഷമാകും.
Photo and News Source: Malayalam Express
