സന്തോഷ് ഏച്ചിക്കാനത്തിന്റെ 'മാതംഗലീല' എന്ന പുസ്തകം മലയാള നോവൽ സാഹിത്യത്തിലെ മികച്ച കൃതികളിൽ ഒന്നാണ്. ഇത് ഒരു കാലഘട്ടത്തിന്റെ മുറിവുകൾ തുറന്ന് കാണിക്കുന്നു. ആനക്കഥയെ അനുസ്മരിപ്പിക്കുന്ന ശീർഷകം വായനയിലുടനീളം പുതിയ അർത്ഥങ്ങൾ കൊണ്ടുവരുന്നു.
ഈ നോവലിൽ ആനയെ മെരുക്കുന്ന ശാസ്ത്രം അല്ല, മറിച്ച് മനുഷ്യനെ മെരുക്കി അടക്കിവെച്ച ജാതിവ്യവസ്ഥയുടെ ക്രൂരചരിത്രമാണ് പ്രതിപാദ്യം. കേരളീയ നവോത്ഥാനത്തിന്റെ വിജയഗാഥകൾക്കടിയിൽ ഇനിയും ഉണങ്ങാതെ കിടക്കുന്ന രക്തപ്പാടുകൾ ഈ കൃതി വെളിപ്പെടുത്തുന്നു.
സമത്വം, പുരോഗതി, ഭൂപരിഷ്കാരം എന്നിവ സമൂഹത്തിന്റെ മേൽപ്പാളിയെ മാത്രം മിനുക്കിയതാണെന്ന് ഈ നോവൽ ഓർമിപ്പിക്കുന്നു. ജാതിഭയം, ജാതിഅവമാനം, ജാതിസ്മൃതി എന്നിവയെ എളുപ്പം മായ്ച്ചുകളയാനാകില്ലെന്ന സത്യം മാതംഗലീല പതിയിക്കുന്നു. സന്തോഷ് ഏച്ചിക്കാനം ചരിത്രം എഴുതുന്നില്ല; ചരിത്രം ശരീരങ്ങളിൽ എങ്ങനെ പതിയുന്നു എന്ന് കാണിക്കുന്നു.
നോവലിന്റെ രാഷ്ട്രീയവാചകം ഒരു മുദ്രാവാക്യമല്ല, ഒരു അനുഭവസാക്ഷ്യമാണ്: ''തേച്ചാലും കുളിച്ചാലും പോകാത്ത ഒന്നാണ് ജാതി; അത് അസ്ഥിയുടെ ഉള്ളിൽ മജ്ജയായി പടർന്നുനിൽക്കുന്നു.'' ഈ വരി കൃതിയുടെ ആശയഗർഭത്തെ മുഴുവൻ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു.
Photo and News Source: Mathrubhumi
